Los repuestos vehiculares llevan códigos y marcaciones que pueden parecer crípticas, pero contienen información valiosa: desde el fabricante real de la pieza hasta la fecha en que fue producida. Saber leer estos códigos permite verificar la autenticidad de un repuesto, confirmar su compatibilidad con el vehículo y detectar piezas falsificadas o incorrectas.
El número VIN del vehículo
El VIN (Vehicle Identification Number) es el código de identidad único del vehículo, compuesto por 17 caracteres alfanuméricos. Es el punto de partida para identificar los repuestos correctos para cada unidad específica.
Se ubica habitualmente en:
- La placa metálica en la base del parabrisas del lado del conductor (visible desde el exterior)
- El pilar B de la carrocería (marco de la puerta delantera del conductor)
- El compartimiento del motor (grabado en el chasis)
- Documentos del vehículo (tarjeta de circulación, póliza de seguro)
Estructura del VIN (norma ISO 3779)
| Posición | Denominación | Información |
|---|---|---|
| 1 | WMI — Posición 1 | Región geográfica del fabricante (1-5 = Norteamérica; 6-7 = Oceanía; 8-9 = Sudamérica; A-H = África; J-R = Asia; S-Z = Europa) |
| 2 | WMI — Posición 2 | País de fabricación del vehículo |
| 3 | WMI — Posición 3 | Fabricante del vehículo (junto con posiciones 1 y 2 forman el WMI) |
| 4-8 | VDS (Vehicle Descriptor Section) | Características del vehículo: carrocería, motor, serie, tipo de restricción pasiva (airbag) |
| 9 | Dígito verificador | Solo en vehículos para el mercado norteamericano. Verifica la validez matemática del VIN. |
| 10 | Año modelo | Letra o número que identifica el año modelo (A=1980, B=1981... Y=2000, 1=2001... P=2023, R=2024, S=2025) |
| 11 | Planta de ensamblaje | Código de la fábrica donde se ensambló el vehículo |
| 12-17 | VIS (Vehicle Indicator Section) | Número de serie de producción secuencial |
8AF, 8BC (Argentina-General Motors) · 9BW, 9BF (Brasil-Volkswagen) · 9BD (Brasil-Fiat) · 3VW (México-Volkswagen) · 3N1 (México-Nissan) · 3G1 (México-GM) · 1HG, 2HG (Honda Norteamérica) · JHM (Honda Japón)
Números de parte OEM
Cada repuesto OEM tiene un número de parte asignado por la armadora. Este número es la referencia oficial para ordenar la pieza correcta. Su estructura varía por fabricante, pero suele incluir:
- Prefijo de categoría: Indica el sistema al que pertenece la pieza (motor, frenos, transmisión, etc.).
- Número base: Identifica el tipo de componente dentro de la categoría.
- Sufijo de aplicación: Indica variantes por mercado, mano (izquierda/derecha), revisión de diseño u otras especificaciones.
Ejemplos de estructuras de numeración OEM por marca:
| Fabricante | Ejemplo de número OEM | Estructura típica |
|---|---|---|
| Toyota | 04465-33160 | Categoría (5 dígitos) - Número de pieza (5 dígitos) |
| Volkswagen / Audi | 1K0 498 201 A | Código de plataforma + categoría + número + revisión |
| General Motors | 84393773 | Número secuencial de 8 dígitos |
| Ford | 8L8Z-2553-A | Año-categoría-número-revisión |
| Honda | 45022-SDA-A01 | Número base + variante de mercado |
| Nissan | 41060-9Z025 | Categoría + código de variante |
Códigos de fecha de fabricación
Muchas piezas llevan marcas de fecha de fabricación que permiten determinar su antigüedad. Esto es relevante para componentes con vida útil limitada incluso sin uso (neumáticos, correas, mangueras, sellos de caucho). Los formatos más comunes son:
Neumáticos: código DOT de semana y año
Los neumáticos producidos desde el año 2000 llevan un código DOT de 4 dígitos al final de la secuencia DOT completa: las primeras dos cifras indican la semana del año (01 a 53) y las dos siguientes el año de fabricación.
Por ejemplo: 3721 = semana 37 del año 2021 (fabricado en septiembre de 2021).
La mayoría de los fabricantes de neumáticos recomiendan no usar neumáticos con más de 6 a 10 años desde su fecha de fabricación, independientemente de su desgaste visual. El caucho se degrada con el tiempo por exposición al ozono y el calor.
Correas (timing belt, serpentine belt)
Las correas suelen llevar impreso en el lateral un código de fecha con formato AAAS (año + semana) o una fecha directa. Por ejemplo: 2312 puede indicar semana 23 del año 2012, aunque el formato varía por fabricante.
Baterías
Las baterías suelen llevar una etiqueta de fecha de fabricación en formato numérico (MM/AA) o alfabético donde una letra representa el mes (A=enero, B=febrero, etc.) y un número el año.
Cómo verificar la compatibilidad usando el número OEM
- Obtenga el número OEM de la pieza que necesita reemplazar: Puede encontrarlo en el manual de taller del vehículo, en el catálogo electrónico de partes del fabricante (muchos están disponibles en línea gratuitamente), o consultando a un distribuidor autorizado.
- Verifique si el número OEM tiene referencias cruzadas (cross-reference): Los fabricantes aftermarket publican tablas de referencias cruzadas que relacionan su número de parte con el número OEM equivalente. Herramientas como los catálogos de distribuidores regionales de LATAM permiten buscar por número OEM y encontrar equivalencias.
- Confirme el número en la pieza recibida: El número OEM debe coincidir exactamente con el solicitado. Sufijos distintos pueden indicar variantes incompatibles.
Detectar repuestos falsificados con los códigos
Los repuestos falsificados suelen presentar inconsistencias en sus marcaciones. Señales de alerta:
- Números de parte con tipografía incorrecta, ilegible o con caracteres que no corresponden al sistema del fabricante.
- Hologramas de autenticidad con baja resolución, colores apagados o sin el efecto tridimensional propio.
- Empaques con errores ortográficos, logotipos borrosos o información incompleta.
- Discrepancia entre el número impreso en la pieza y el número en el empaque.
- Ausencia de número de parte visible en piezas que siempre lo llevan (como bujías, filtros, pastillas de calidad).